El autismo es un trastorno del desarrollo, el resultado de un daño neurológico que afecta las funciones cerebrales e interfiere con el desarrollo normal del cerebro en las áreas de razonamiento, habilidad de comunicación y la interacción social.
El autismo
no es causado por un problema emocional o un trauma psicológico.
Es un
trastorno neurológico que aparece por lo general en los primeros 3 años de vida
y es 4 veces más frecuente en los hombres (de todas las razas o estrato
social).
El autismo
por lo general no se detecta al nacimiento.
Sin embargo los niños pueden
presentar síntomas desde los pocos meses de nacidos como "arquear" la
espalda cuando se les trata de cargar, o sobre-reaccionar a estímulos pequeños.
Pueden ser muy pasivos, o por el contrario estar constantemente agitados.
Por lo
general la madre o encargada del niño comienza a notar anormalidades de la
comunicación, comportamiento y retraso en el lenguaje, hasta después de los 2
años de edad. Muchos de los niños autistas no presentan interés por juguetes,
no sonríen y no les interesa el contacto con otros niños.
Los síntomas
más comunes son: movimientos repetitivos como mecerse constantemente, mover sus
manos enfrente de los ojos, repetir palabras o frases para sí mismos,
respuestas poco comunes a situaciones simples de la vida diaria y a las
personas que los rodean, se resisten a los métodos normales de aprendizaje,
pueden actuar como si no oyeran, pueden presentar risa en momentos
inapropiados, stress intenso sin razón, insensibilidad al dolor, parecen no
sentir miedo al peligro, no hacen "contacto visual", pueden tener un
apego anormal a algunos objetos, ser pasivos o presentar extrema actividad, se
resisten al cambio de sus rutinas y dificultad en su relación con otros niños.
Los
pacientes autistas presentan con frecuencia trastorno en uno o más de los
sentidos (oído, visión, tacto, gusto, olfato y el sistema del equilibrio. Pueden presentar
hipersensibilidad (sentir mucho) o hiposensibilidad (sentir menos) que les
dificulta la respuesta normal a estímulos cotidianos.
Algunos
pacientes autistas rechazan por completo el contacto físico y otros por el
contrario, tienen poca sensibilidad al contacto o al dolor. Cuarenta por ciento
de los autistas se sienten incómodos o molestos a ciertos sonidos y frecuencias
como el llanto de un bebé o el sonido del motor del auto, mientras que el resto
no presenta reacción a ruidos intensos.
Algunos
pacientes con autismo presentan talentos especiales como en el arte, la música,
las matemáticas y pueden tener una memoria extraordinaria, pero por lo general,
solo pueden mantener su atención en un solo objeto o tarea a la vez. Muchos
pueden aprender a hablar y ser independientes.
Por su
problema de ser altamente sensitivos, se pueden sentir sobrecargados o bombardeados
emocionalmente, en situaciones sociales normales para otro individuo. Pueden
reaccionar con confusión, furia o meterse en sí mismos, cortando todos los
estímulos exteriores
Los autistas
tienen dificultad para expresarse con su cuerpo, gestos, expresión de su cara.
Por eso pueden parecer sin emociones.
Se describe
al autista como que "vive en su propio mundo" o "vive en el
mundo normal, pero a su manera", ya que tienden a ser muy reservados, o
tímidos.
Los niños
autistas tienden a tener dificultades en la pubertad. Se reporta que el 20% de
estos pacientes puede sufrir de ataques epilépticos de diferentes grados.
El autismo
no es retardo mental, o psicosis o falta de contacto con la realidad. Los
pacientes autistas no "escogen" ser autistas
Un equipo
multidisciplinario (neurólogo, psicólogo, pediatra, terapista de lenguaje,
terapista de comportamiento) es muy importante para realizar un dignóstico
certero.
No hay cura
para el autismo, sin embargo la investigación y tratamiento para estos
pacientes ha avanzado mucho en los últimos 50 años. Se les ofrece terapia de
comportamiento, de lenguaje, sensorial, de integración, auditiva y en los
últimos años se le ha dado gran importancia a la nutrición.
Busca en you-tube el tema “Autismo: Etiologías y
Tratamiento”
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