BELLADONA

Creencias de la antigüedad, se dice que la belladona, también conocida como cereza negra, está difundida por toda Europa.  

Siempre estuvo vinculada a las leyendas y la brujería. 

Al igual que las Daturas o la Mandrágora, esta planta ha sido objeto de creencias, leyendas y fábulas de todo tipo -y lo sigue siendo hasta hoy.  

Fue utilizada en el antiguo Egipto como narcótico, luego por los Sirios para "alejar los pensamientos tristes", pero se difunde su uso en secreto por las brujas de la Edad Media.  

En la actualidad se la utiliza principalmente en oftalmologia, y también en casos de neuralgias, tos, asma y Parkinson. 

De acuerdo con algunas tradiciones europeas, el espíritu que habita dentro de la planta de Belladona sólo sale una noche al año: la noche de Walpurias, cuando se prepara para celebrar el Sabbath con las brujas. 

En tierras célticas hay una superstición que vincula a la belladona con una hechicera encantadora a la que es peligroso mirar, aunque una versión más generalizada sugiere que cierta secta de sacerdotes tomaba una infusión de belladona para honrar e invocar la ayuda de Bellona,  (Belona) diosa de la guerra. 

Otra leyenda cuenta que cierto hechicero trato con esta flor a una mujer enferma, provocando un estado de sueño que se prolongo durante varios días.  

Al despertar, la mujer, se mostró molesta por haber “sido despojada del estado hipnótico en que se encontraba, que la llevaba a lugares maravillosos, llenos de placeres y lujurias”. 

Al dar a conocer su experiencia, se prohibió la flor y fue considerada como “demoníaca” por la iglesia. 

Se supone que la belladona fue empleada para envenenar a las tropas de Marco Antonio durante la guerra de Esparta, según la descripción que Plutarco hizo sobre los extraños efectos que siguen a su uso. 

Con la misma planta fue envenenado Claudio, el emperador romano. 

En la antigüedad, se utilizaba la belladona en tintes para ropa. 

Se extraía primero del fruto un color purpura, y después se maceraba para conseguir un hermoso tono verde.

***La Belladona (Atropa belladonna) es una planta vivaz de la familia de las solanaces. Puede alcanzar un metro y medio de altura, con tallos muy ramificados y leñosos en su base. Sus hojas son grandes y ovaladas, sus flores, de forma acampanada, son de color violáceas y amarillas. Sus frutos son bayas de color negro.  

Su principio activo es la atropina,  aunque también presenta concentraciones menores de escopolamina.  

Estos se concentran principalmente en las raíces y el fruto. 

Un síntoma peculiar de la intoxicación por belladona es la pérdida completa de la voz, aunada a movimientos continuos e incontrolados de los dedos y las manos. 

En sub América se utilizan plantas de esta familia para acompañar y modular la experiencia de la ayahuasca en infusión con otras plantas de la misma familia.

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